“有点像《虎妈战歌》的学术版。”2月的一天清晨6点，远在美国东海岸的蔡美儿在zoom上接受视频采访时，笑着总结自己的新书《向上流动》。

 

坐在康涅狄格州家中宽大书桌前的她化着精致的妆，长发乌黑及肩，一袭红裙，身材保持得很好。用英文微笑寒暄时，她是典型的东方丽人。而随着交流深入，手势和表情中又充满美式夸张。尤其是当她眉头微蹙，不断比画手势试图更好地解释她的观点时，让人清晰地感觉到，她就是那个著名的“虎妈”无疑。

 

优越感、天辰测速官网不安全感、克制力，是蔡美儿在《向上流动》中与另一位作者，也是她耶鲁大学法学院的同侪杰德·鲁本菲尔德教授总结出来的“成功三要素”。这些提法并不新颖，但作者们将其用来分析美国社会不同族群的现状，结合了很多实际案例，顿时生动起来。他们认为，这种切入为观察美国社会中的“成功”提供新视角。

 

具体到蔡美儿，她会多次强调自己的华裔身份——这是她的优越感所在。“中国人的自控力最好”“中国历史最古老”等说法，或许与客观事实有出入，但她说得非常自然；谈到邓小平，谈到中国洗刷百年国耻，天辰测速官网还有现在发展得很快时，她的笑发自内心。

 

“坚信你的群体有多么优秀，可能给你带来莫大的鼓舞”，蔡美儿说，尤其是在面临无处不见的种族歧视时。

 

成功需同时具备三要素

 

《虎妈战歌》中文版封面上有一个有趣的细节：女儿不情愿地拉小提琴，旁边强势的妈妈双手交叉在胸前。她是蔡美儿本人，还是临时找来的模特？由于“妈妈”的脸被刻意裁掉读者不得而知。单凭一张照片，也看不出肤色或种族。

 

现在看来，那张照片充满隐喻。2011年，随着《虎妈战歌》出版，蔡美儿闻名欧美。随后她发现，传统华人家庭的教育虽然“鸡血”且备受争议，但在印度裔、伊朗裔、韩裔等移民家庭中，类似“虎妈”并不鲜见。比如4年前印度电影《摔跤吧！爸爸》大火，不少中国媒体就用“印度虎爸”来称呼男主角。

 

作为华裔，蔡美儿本能地对美国少数族群充满兴趣，尤其是成功的少数族群。东南亚移民、古巴流亡者、叙利亚犹太人、黎巴嫩裔、尼日利亚裔……近20年来她都在关注这些成绩卓然的外来群体。《向上流动》的另一位作者杰德·鲁本菲尔德则关注“活在当下”的美国文化，写了很多类似文章。其核心观点是，这种文化会“削弱一个国家走向未来的能力”。

 

《虎妈战歌》中的很多母子冲突都充满戏剧性，《向上流动》中也有文化冲突，但却是一本学术著作。两位学者严肃讨论了美国社会某些群体取得成功的原因，他们将其总结为有优越感、不安全感和克制力，认为“当一个群体同时具有三种特质，会推动这个群体获得不成比例的成功”，“由于实在想不出更平易近人的名字，我们把这三种特质统称为‘三要素’”。

 

成功并不等于幸福

 

当初，《虎妈战歌》之所以掀起如此大的舆论波涛，是因为蔡美儿详细写了对女儿们的“苛刻”教育。哪怕在国外旅行，她们都得想尽一切办法练钢琴。蔡美儿还津津乐道地写了如何在异国他乡带着女儿四处寻找钢琴，直到练好琴后全家才参观游玩。看到这些描写，相信很多读者都会感到压抑，有欧美媒体甚至认为她的教育方式“虐童”。