“纽约市的学校体系现在是全美最庞大的，种族隔离也最严重。麦金尼的学生中只有1%是白人。的确，成功学院的大多数学生（它的14所学校招收了7000名学生）是黑人或拉美裔，来自低收入家庭。但与达萨尼相比，他们有一个优势：他们是靠抽签赢得入学机会的，而抽签需要大人的帮助，这个大人需要有一个可靠的电子邮件账户，或至少有一部不会关掉的手机。达萨尼没有这个条件。她属于另一边。”

 

《纽约时报》调查记者、普林斯顿大学教授安德里亚·埃利奥特在《看不见的孩子：一座美国城市中的贫困、生存与希望》一书中所写下的这段话，让我想起曾经读过的《地址的故事》，作者认为“地址”往往会成为个体经济地位、文化品位等方面的判断依据。在非洲的一些地方，国际义工团体希望追踪埃博拉病毒时，常常受困于地址问题，因为当地的许多区域根本没有地址概念。拥有一个固定地址，是许多人努力一辈子都无法实现的。

 

同样，要办理社保，天辰登录网址就需要个人的手机号码和银行账户，这些看上去当然的事情，同样不是每个人都可以做到的，即使在美国这样的老牌发达国家。

 

《看不见的孩子》是普利策奖获奖作品，安德里亚·埃利奥特也是迄今唯一既获得过普利策新闻报道奖，又获得过普利策图书奖的女性。她耗时8年追踪记录，参考和援引了14325份各类文件，包括学校成绩单、毒品检测报告、市政府记录等，以细腻的文笔和历史视角，天辰登录网址描绘了一名在困境中挣扎的少女达萨尼，一个贫困代代相传的家族，一座赤贫与巨富可能一街相隔的城市，审视阶层固化、原生家庭、种族歧视等美国社会结构和历史的产物。她这样形容自己的心境：“比狄更斯更彻底，比奥威尔更绝望”。

 

 

 

 

世世代代“被系统辜负”的美国家庭

 

埃利奥特选择将达萨尼的童年故事与她家族的历史交织在一起，追溯他们从奴隶制到向北迁徙的经历，以及这个家族在纽约的困境与挣扎。

 

这段追溯与纽约的历史相交织：

 

“布鲁克林是奴隶劳动建成的。1626年，荷兰人把奴隶带到这里清理土地，建造道路，在烟草种植园里劳作。近40年后，英国人获得了这块殖民地，用约克公爵的名字为它重新命名，奴隶输入从此大肆展开。这块殖民地的奴隶人数猛增到1.35万，成为北方奴隶最多的地方。在纽约，奴隶最集中的地方就是布鲁克林，这里的奴隶人数占纽约奴隶总数的三分之一。”

 

达萨尼的祖先便是其中一份子，他们所经历的远不止这些，美国历史上的各种跌宕，达萨尼家族成员都曾遭遇。比如：

 

“一个世纪前的第一个镀金时代，无家可归的儿童在街上流浪，卖报纸、偷钱包、擦皮靴、捡垃圾。20世纪20年代末至30年代初的大萧条造成了又一波无家可归浪潮。那时的纽约市处处是棚户区和等待领取救济食品的长队。”

 

达萨尼家族与他们身处的阶层，始终被住房问题所困。即使到了上世纪70年代，这个问题仍然悬于许多家庭头上。

 

当时，纽约街头出现了一种新的流浪者——所谓的无业游民、乞丐和流浪女。

 

“根据有些估计，这些人中有三分之一曾是州立精神病院的病人，出院后没地方去。当时，纽约市最廉价的住房——众人皆知的单人房酒店——正在纷纷关闭，为豪华大厦腾地方。无家可归者露宿街头，他们睡在公园长凳上和人行道地面的栅格上。最出名的是睡在曼哈顿下东区一英里长的包厘街上的那些人。他们中有个人叫罗伯特·卡拉汉。此人是爱尔兰裔，原来是厨师，失业后成了酒鬼。为无家可归者权益奔走的人们以他的名义提出群体诉讼，确立了在纽约获得住所的宪法权利。”