火热的元宇宙（Metaverse），一直不缺乏拥趸。

 

美国科幻大师尼尔·斯蒂芬森在其小说《雪崩》中这样描述元宇宙：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”就像好莱坞电影《头号玩家》中描述的一样，分身对互联网时代的人群而言必不可少。

 

风险基金CloudTreeVentures创始合伙人马文彦表示：“元宇宙是社交网络的未来，所有中国科技巨头理应接受它，以寻找新的方式来吸引最年轻的互联网用户，这对于中国在智能手机和移动互联网的商业模式成熟之际发展新业务至关重要。”

 

不过，也有投资者认为元宇宙目前仍是“雾里看花”。

 

就在当地时间16日，美股上市公司、天辰平台登陆“元宇宙第一股”罗布乐思（Roblox）在发布了不及预期的财报后，股价暴跌超过26%。今年至今，该公司股价已经累计下跌近50%。这也引起了市场对于元宇宙盈利前景的质疑。

 

 

8万亿美元的市场

 

根据投行摩根士丹利上个月发布的最新报告，在中国，元宇宙是一个8万亿美元（约合51万亿元人民币）规模的市场，腾讯、阿里巴巴和字节跳动等科技巨头都在加大对虚拟世界的投资。

 

在美国，Facebook母公司Meta、微软和苹果等巨头也都表达了对元宇宙的雄心。微软上个月宣布了对游戏公司动视暴雪高达近700亿美元的全现金收购。

 

热门游戏《原神》的开发商米哈游近日也正式宣布进军元宇宙。2月14日，米哈游发布公告称，公司创建了一个名为HoYoverse的跨媒体品牌。尽管现阶段公司透露的关于这一新建品牌的信息仍然很少，但虚拟现实、游戏和社交媒体被视为可能是元宇宙的一些早期应用。

 

在公告中，米哈游联合创始人兼CEO蔡浩宇表示：“HoYoverse的使命是创造一个融合游戏、动漫和其他多种娱乐类型的虚拟世界，为玩家提供高度的自由和沉浸感。”

 

这一爆款“氪金”游戏，推出第一年在全球创造了约20亿美元的移动玩家支出。2021年，仅在美国就创下了4亿美元的销售纪录。

 

《原神》作为米哈游成功孵化的现象级项目，将为公司带来持续收入，并且为其在海外的扩张奠定了坚实的用户基础。不过这款开放世界游戏没有角色扮演或者玩家交互，因此还不能算是元宇宙游戏。

 

 

 

米哈游作为一家上海游戏公司，也在与上海的瑞金医院合作，结合信息技术领域和临床研究的优势，探索脑机接口技术在神经调控方面的作用。

 

去年，中国移动通信联合会元宇宙产业委员会宣告成立，该行业机构的任务是围绕元宇宙制定标准和技术，以推动最新技术热潮的发展，同时对行业进行必要的监管。周三，上述机构新增17家公司，成员数量达到了112家企业或个人。最新一批入会成员包括上市公司英立传媒和拓新科技等。

 

中国一些城市也在寻找元宇宙的机会。去年底，天辰平台登陆《上海市高端装备产业发展“十四五”规划》发布，包括脑机接口、虚拟现实在内的一批与元宇宙相关的前沿技术被提及。

 

科技巨头群雄争霸

 

目前元宇宙并没有确切的定义，业内通常认为元宇宙指的是虚拟现实等技术，以及人们可能在虚拟世界中进行游戏和生活的想法。

 

在去年11月的财报电话会议上，腾讯创始人马化腾表示，元宇宙将是一个为游戏等现有行业驱动增长的机会。腾讯是目前全球最大的游戏公司，拥有强大的PC和手机游戏组合，以及超过10亿微信用户，具有社交媒体方面的功能。

 

不过，在资深游戏观察人士雪糕也（化名）看来，腾讯虽然游戏用户基数庞大，但是并不意味着在元宇宙的竞争中就具有优势。“米哈游的游戏玩家对于网络游戏和二次元有着独特的追求，因此用户纯度较高。”雪糕也对第一财经记者表示。

 

凭借《原神》一战成名的米哈游在移动设备上拥有强大的用户基础。研究机构SensorTower的数据显示，这款开放世界奇幻游戏是苹果AppStore和谷歌商城GooglePlay收入第三大手机游戏，仅次于腾讯的《王者荣耀》和《绝地求生》。

 

中国是《原神》在移动端的最大市场。上市第一年，仅在iOS上，这款游戏就在中国市场创造了5.77亿美元的收入，占其全球总收入的28.6%。去年全年，全球的移动玩家在《原神》上的花费达到20亿美元。

 

另一家游戏巨头网易去年也在海南设立基地，专注于开发虚拟世界应用程序。不过，相比后起之秀米哈游而言，网易作为传统游戏厂商，对新一代年轻人的吸引力有所退减。

 

除了游戏公司以外，社交和电商巨头也具有构建元宇宙的优势。Meta在最近发布的财报中，将中国科技巨头字节跳动旗下的TikTok视作威胁。在过去一年中字节跳动大举进军游戏领域。去年8月，该公司收购了虚拟现实头盔制造商Pico。

 

Facebook创始人扎克伯格在财报电话会议上告诉分析师：“人们对于如何耗费自己的时间有很多选择，而像TikTok这样的应用程序正在迅速发展，竞争将给Meta的广告业务带来短期压力。”

 

阿里巴巴今年也表示，计划推出用于虚拟会议的增强现实眼镜。在北京冬奥会期间，阿里巴巴推出了一个名叫冬冬的“虚拟数字人”。